Urodzony 16 kwietnia 1927 roku w Marktl nad rzeką Inn w Bawarii, Ratzinger pod koniec drugiej wojny światowej został powołany do służby wojskowej w obronie przeciwlotniczej. Po studiach teologii i filozofii otrzymał w 1951 roku święcenia kapłańskie. Bojowy temperament Ratzingera ujawnił się w roku 2000 w sporze wokół dokumentu zatytułowanego Dominus Iesus. Dokument ten głosi, że tylko Kościół Rzymskokatolicki jest właściwą drogą do zbawienia. Dokument przyznaje, że także wyznawcy innych religii mogą osiągnąć stan łaski Bożej, lecz nie dysponują "pełnią środków służących zbawieniu", zatem ich wyznawcy są w gorszej sytuacji niż katolicy. Przedstawiając dokument na konferencji prasowej 5 września 2000 roku Ratzinger powiedział, że błędem teologicznym jest twierdzenie, iż wszystkie religie są równe i różnymi drogami prowadzą do zbawienia. Kościoły anglikański, luterański i inne Kościoły protestanckie, które prowadziły od lat dialog ekumeniczny z Rzymem, były głęboko urażone. Niemiecki kardynał był jednym z najbliższych i najaktywniejszych doradców Jana Pawła II a z uczestników obecnego konklawe - jednym z dwóch nie mianowanych przez zmarłego papieża (kapelusz kardynalski otrzymał z rąk Pawła VI). Ratzinger jest również jednym z tylko dwóch uczestników konklawe, którzy brali udział w wyborach poprzedniego papieża.

Lublinek im. Karola Wojtyły?

Łódź pożegnała Jana Pawła II

Światło dla Papieża od łódzkich studentów

Wspomnienia: wystawa "Pielgrzym"

Teatr Karola Wojtyły

Koncert w hołdzie Janowi Pawłowi II

Łódź żegna Jana Pawła II

Pełna wersja testamentu Ojca Świętego

Testament Ojca Świętego (cały tekst)

Żałoba Narodowa - wszystkie koncerty i imprezy odwołane

Łódź opłakuje Papieża

Karol Wojtyła - internetowa galeria zdjęć

Ostatnie chwile życia Papieża